Шоколад – любимое лакомство ребятишек и взрослых. Плитка черного или молочного шоколада способна утолить голод и поднять настроение. Некоторые из нас просто не представляют жизни без шоколада и балуют себя этим лакомством каждый день.

Взрослые часто задаются вопросом: а можно ли ребенку есть шоколад, с какого возраста и в каких количествах? Тем более, что малышам ведь просто необходимы углеводы, которыми так богаты сладости и как же не восполнить потраченную за день энергию несколькими кусочками сладкой плитки шоколада.

На этот счет мнения специалистов разделились: некоторые могут часами говорить о пользе шоколада, а другие видят в этой сладости сплошной вред, особенно для детского организма. Но все они сходятся в одном: если ребенку еще не исполнилось трех лет, то как бы родителям не хотелось побаловать маленького, лучше воздержатся от соблазна. Ведь до этого возраста у малышей еще полностью несформированный желудочно-кишечный тракт, а шоколад является довольно таки тяжелым продуктом питания, который детский организм переварить не в состоянии.

Поэтому употребление шоколада даже в небольшом количестве чревато аллергией и расстройством пищеварительной системы, которое проявится болями в животе и поносом.

Ребенка старше трех лет, конечно же, не нужно полностью ограничивать в употреблении сладкого, но как и во всем нужно придерживаться чувства меры. А мера здесь совсем не большая: пара шоколадных конфеток или 3-4 дольки чистого шоколада.

Причиной частых запоров у детей может быть шоколад, так как он богат дубильными веществами, которые провоцируют запор. Также ни в коем случае не давайте шоколад, если у ребенка есть проблемы с печенью, желчным пузырем и желудочно-кишечным трактом.

Не позволяйте ребенку кушать шоколад перед отходом ко сну, ведь в нем содержатся теобромин и кофеин, а они, как известно, являются активными возбудителями центральной нервной системы. В этом случае ребенка уложить будет очень трудно, а сон его будет беспокойным.

А вот студентам и школьникам во время сдачи экзаменов, нужно обязательно включать шоколад в рацион питания. Также он поможет организму быстрее окрепнуть и восстановить силы после перенесенных заболеваний, таких как ангина, грипп, корь, простуда.

И не забывайте, выбирая шоколад, нужно тщательно изучать его состав, в котором обязательными составляющими должны быть: масло какао, какао порошок, масло, сливки (молоко). Если же это черный горький шоколад, то в его состав могут не входить молочные продукты. Кстати, черный шоколад даже относят к диетическим продуктам. Только вот, наверное, ребенку больше придется по вкусу белый или молочный шоколад, ведь черный на вкус горьковатый.

Делаем вывод: качественный шоколад в разумных количествах полезен детям. И если вы стоите перед выбором – какие именно выбрать сладости для ребенка старше трех лет, выберите шоколад (если конечно нет на него аллергии). Ведь в составе шоколада есть калий, фосфор, магний, кальций, которые так необходимы растущему организму. А еще шоколад богат антиоксидантами.