Тому, кто попал в Болгарию зимой, новогодние праздники запомнятся надолго. Болгары бережно хранят множество интересных традиций. В этой стране, несмотря на православие, Рождество отмечают по новому календарю. Поэтому болгары, как и большая часть Европы, начинает отмечать зимние праздники с Рождества. Канун этого праздника 24 декабря называется “Бъдни вечер”. В этот вечер вся семья собирается дома. На праздничный стол готовят постные блюда. Причем обязательно их должно быть нечетное количество, обычно семь или девять.

На стол по традиции подают голубцы, фаршированный перец и пирог-баницу с брынзой. В пироги запекают монету, чтобы узнать, кто будет самым счастливым в наступающем году и записки с различными пожеланиями. Дед Мороз приходит в дома, чтобы всех поздравить и подарить подарки именно в рождественскую ночь. На следующий день верующие христиане отправляются в церкви на праздничную рождественскую литургию. В деревнях сохранился обычай в этот христианский праздник петь традиционные рождественские песни.

Их распевают коледари – мальчики и юноши, которые носят рождественскую звезду и заходят в каждый дом, где за добрые пожелания получают от хозяев подарки – рождественские булки, яйца и деньги. Вечером вся семья опять собирается за праздничным столом, но теперь постные блюда сменяют мясные. Кстати, в течение всего Рождества убирать со стола не принято. По традиции любой, кто придет в дом в это время может угоститься у праздничного стола.

Сам болгарский Новый год называется Нова Година. Кстати, новый 2012 год Красного Дракона по-болгарски будет нова година червена дракона. Забавно, не правда ли.

Если Рождество скорее семейный праздник, то Новый год отмечают, кто во что горазд, ходят в гости и веселятся на улицах и площадях. В это время тоже совершают разные обряды, которые должны принести в дом благоденствие. Молодежь, особенно девушки, гадает, что их ждет в новом году, кто выйдет замуж и откуда будет жених.

В полночь на три минуты повсюду выключают свет, чтобы дать возможность влюбленным поцеловаться. Правда часть молодежи начинает соревноваться, кто успеет за это время сделать больше поцелуев. Дети на новый год делают из веточки кизила палочку – “сурвачку”. Украшают ее красными нитками, орехами, чесноком, сухофруктами и монетами. Этой палочкой постукивают по спинам взрослых и произносят специальную присказку с пожеланиями здоровья, радости и плодородия.